A proudový transformátor je měřicí transformátor sloužící k měření proudu procházejícího elektrickým obvodem. Měření velkých proudů přímo měřicími přístroji je nejen nákladné, ale někdy velmi nebezpečné a obtížné. Proto musí být proud procházející obvodem před měřením snížen na určitou hodnotu. Proudový transformátor v sérii s obvodem snižuje magnetické pole vytvářené proudem procházejícím primárním obvodem a převádí jej do druhého obvodu nazývaného sekundární. Vzhledem k cirkulujícímu proudu v sekundárním okruhu lze měřit velikost proudu tekoucího v primárním okruhu měřicím zařízením zapojeným paralelně se sekundárním vinutím.

Proudový transformátor se v zásadě skládá ze tří částí: magnetického jádra, primárního vinutí navinutého kolem jádra a sekundárního vinutí navinutého kolem primárního vinutí v opačném směru. Proud přes primární vinutí vytváří magnetický tok přes magnetické jádro. Magnetický tok v jádře indukuje napětí na sekundárním vinutí. Měřicí zařízení paralelně se sekundárním vinutím vytváří opačně orientovaný magnetický tok v magnetickém jádru, protože proud sekundárním obvodem je v opačném směru než vinutí. Tento magnetický tok vyrovnává magnetický tok generovaný proudem přes primární vinutí. K tomu musí být sekundární svorky proudových transformátorů zkratovány s měřicím zařízením nebo zátěží. Jinak k magnetickému toku v opačném směru nedojde a vlivem nevyváženého magnetického toku se magnetické jádro může zahřát a selhat. Kromě toho je tato situace pro uživatele nebezpečná, protože zvyšuje napětí na sekundární straně.

Proudové transformátory se v zásadě používají pro účely měření. Použití proudových transformátorů umožňuje použití menších měřicích zařízení a ochranných relé. To sice poskytuje ekonomičtější řešení, ale zároveň umožňuje bezpečný provoz. Protože měřicí přístroje a ochranná relé připojená na sekundární straně jsou izolovány od primárního napětí.